1、繼承開始的原因。

我國《繼承法》第2條規(guī)定："繼承從被繼承人死亡時開始。"

我國法律明文規(guī)定了繼承開始的原因，是被繼承人的死亡。被繼承人的死亡，分自然死亡和人民法院宣告或判決死亡。

自然死亡，是指人的生命的終結(jié)。當前外國一般指呼吸停止，心臟停止跳動。現(xiàn)今醫(yī)學界及法學家有爭議，界定為腦細胞死亡。爭議大的是安樂死，但均無定論。

人民法院宣告公民死亡，這是指人民法院根據(jù)公民失蹤一定時期，經(jīng)利害關(guān)系人申請，推定其死亡;或者依法剝奪其生命權(quán)判處的死亡。

上述自然死亡和宣告或宣判死亡是繼承開始的原因。

2、繼承開始的時間。

①公民自然死亡的時間。

公民自然死亡的時間，一般以我國醫(yī)學上公認的標準和醫(yī)院出具的死亡證明的時間為準，可包括因病死亡、被害死亡、意外事故死亡。

②人民法院宣告或判決的死亡的時間。依法院宣告或判決執(zhí)行之日為其死亡的日期。

③準確認定繼承開始時間的重要性。

A、能確定遺產(chǎn)的范圍和價值;

B、能確定繼承人的范圍及他們各自取得遺產(chǎn)份額的多少;

C、便于對被繼承人生前債務(wù)的清償;

D、能確定遺囑內(nèi)容是否合法有效。

④對被繼承人死亡時間難以確定怎么辦?

按我國《繼承法若干意見》第2條的規(guī)定："推定沒有繼承人的先死亡。死亡人各自都有繼承人的;如幾個死亡人輩份不同，推定長輩先死亡;幾個死亡人輩份相同，推定同時死亡，彼此不發(fā)生繼承，由他們各自的繼承人分別繼承。"